В Мадриде во вторник 16 августа начались Всемирные дни молодежи. На молодежном форуме римско-католической церкви ожидается собрание миллиона человек.

В испанской столице собираются молодые паломники из 193 стран мира. Официально организаторы Всемирных дней молодежи зарегистрировали почти полмиллиона участников. 70% из них испанцы. 86 тысяч молодых католиков прибыли в Мадрид из Италии, 50 тысяч – из Франции.

В организации Всемирных дней молодежи в Мадриде участвуют 30 тысяч волонтеров, безопасность обеспечивают 10 тысяч полицейских.

Размах мероприятия на фоне экономического кризиса стал объектом полемики в Испании.

Организаторы форума пытаются успокоить испанских налогоплательщиков, заявляя, что Всемирные дни молодежи ничего не будут стоить бюджету Испании. Стоимость мероприятия оценивается в 55-62 миллиона евро, 70% расходов покрывают пожертвования паломников, остальное – частные спонсоры. Организаторы подсчитали, что Всемирные дни молодежи принесут предприятиям Мадрида и всей Испании 100 миллионов евро.

Во вторник молодежный католический форум открывается мессой на центральной площади Мадрида – площади Сибелес. Уже в четверг к участникам Всемирных дней молодежи в Мадриде присоединится и глава римско-католической церкви Бенедикт XVI. В воскресенье Папа римский отслужит заключительную мессу на аэродроме «Куатро Виентос» под Мадридом. Вместе с Бенедиктом XVI богослужение совершат 14 тысяч священников, 800 епископов и 60 кардиналов.